八大將本來就不想打了，李鴻章的姿態又做得很足，由不得他們不動心，于是八大將決定投效朝廷。

在蘇州最后一次內部會議中，郜永寬等八大將齊聚慕王府，此時他們早已下定決心要降清，但是會議上看到譚紹光言談舉止之間，依舊對太平天國無比忠心，還對離心離德的其他友軍大家斥責。

八大將深為擔心譚紹光會壞了他們的好事，于是康王汪安鈞趁其不備，一劍將譚紹光刺倒在桌前，眾人一擁而上，合力將其斬殺，還割下譚紹光的人頭，作為「投名狀」獻給李鴻章。

當譚紹光的首級被擺放到李鴻章的案前，李鴻章知道大勢已定，于是通知八大將，朝廷已經恩準了他們的請降，還一一賞賜了官職，連官服都準備好了，就等著八位將軍到他的軍營來赴宴，同時接受朝廷的封賞。

接到李鴻章的通知，郜永寬等八大將也認為大勢已定，未帶一兵一卒，就滿心歡喜、迫不及待地來到了李鴻章的大營赴宴，眼前果然整整齊齊擺放著八套嶄新的大清官服，八人自然笑得合不攏嘴，又迫不及待地準備去更衣赴宴，誰知周圍一下就涌出一群刀斧手，八人還未反應過來，就已經全部人頭落地了！

好好的一場封賞宴，就這樣成了修羅場，八具殘缺不堪的尸體橫七豎八地躺在地上，周圍到處都是鮮血，場面異常凄慘。

這還沒完，李鴻章又立即下令，將已經投降的幾萬太平軍全部處決，一個不留！

有人說李鴻章實在太殘忍了，也有人說李鴻章這一手玩得漂亮。

當時大清的時局非常動蕩，將在外君命有所不受，尤其是李鴻章這種擁兵自重的將領，更是深受慈禧的忌憚，以慈禧的性子，很有可能會卸磨殺驢。

李鴻章斬殺太平軍八大將，處決所有俘虜，肯定會和太平天國結下死仇，而這就是他的一種姿態，明明白白地告訴慈禧，我李鴻章對朝廷忠心耿耿，跟太平軍絕對勢不兩立，絕對不會養兵自重。

這一招不僅震懾了太平軍，又深得慈禧的信任，真可謂是一石二鳥，只是八大將和數萬太平軍的英靈要如何安息？