趙破奴的漢軍直抵距今烏蘭巴托不遠的匈奴腹地浚稽山
不過意外的是，趙破奴在浚稽山等來的不是捧著降表的左大都尉，而是將左大都尉反殺后怒不可遏的兒單于烏師廬。趙破奴奮起反擊，斬殺了數千名匈奴士兵，但此時匈奴大軍正從四面八方潮水般地涌來，孤軍深入的漢軍只好且戰且退。就當他們距受降城僅有400里（合160公里）的時候，卻被8萬匈奴騎兵團團圍住，最終因水源斷絕而全軍覆沒。
趙破奴的部隊因孤軍深入和水源斷絕而歿于蒙古大漠
兒單于烏師廬做夢也沒有想到能擊敗趙破奴的漢軍精銳，因此更加得意忘形，派遣大軍直奔400里外的受降城，妄想一鼓作氣，拿下這座漢帝國在漠北的最后一座堡壘。但是，夢想是美好的，現實是殘酷的，因為這次他們遇到的是釘在外長城上的硬釘子、鐵骨頭。駐守受降城的勇士們在人數絕對劣勢的情況下奮死抵抗，匈奴的8萬大軍在付出了慘重的代價之后，不得不悻悻退去。第二年，兒單于卷土重來，急于一雪前恥。他親率大軍日夜兼程，直奔受降城，不想卻在進軍途中因急火攻心而死。
小小的漢朝要塞抵御住了數萬匈奴大軍的進攻
之后，駐守孤城的少量漢軍又抵擋住匈奴軍隊的多次進攻，但這座深入匈奴腹地的漢朝要塞已如茫茫大海中的一葉孤舟，不可避免的成為漢、匈兩個王朝前線拉鋸戰的陣地，時而為漢、匈兩方占有。公元前81年，九千匈奴騎兵屯駐受降城，但不久就被漢軍攻占。又三十年后，匈奴的呼韓邪單于在內外交困之下最終臣服漢朝，自請留守光祿塞（今內蒙古烏拉特中、后旗一帶），以拱衛漢帝國的漠北要塞受降城。此后，漢元帝將王昭君嫁給呼韓邪，兩朝長期保持和親關系，南匈奴世代向漢朝稱臣，漢朝北疆近百年再無戰事。
歸附的呼韓邪單于自請駐守光祿寨，以對受降城形成支援
受降城的位置十分重要。漢武帝時期，漢軍每次大規模征伐匈奴都是從五原、朔方或西河郡出發，過雞鹿、光祿兩塞，最后在受降城匯合、補給和整編后再分兵兩路，向西、向北深入匈奴腹地。
漢受降城成為漢帝國征伐匈奴的前沿基地，位置非常重要
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